Beurre de karité brut ou raffiné : comment faire la différence

D'où vient le karité ?

Le karitier pousse à l'état sauvage dans la savane d'Afrique de l'Ouest, du Sénégal au Nigeria. Il met une quinzaine d'années à produire ses premiers fruits. Leurs amandes sont concassées, torréfiées, moulues puis barattées à la main avec de l'eau : c'est ainsi qu'on sépare le beurre. Ce travail est traditionnellement réalisé par des femmes, souvent organisées en coopératives.

Les trois indices d’un karité brut

• La couleur : ivoire, beige ou jaune pâle. Un blanc éclatant signale en général un raffinage.
• L'odeur : légèrement fumée, rappelant la noisette. Un karité totalement inodore a été désodorisé.
• La texture : ferme dans le pot, elle fond instantanément entre les doigts.

Ce que le raffinage enlève

Le raffinage (blanchiment, désodorisation, parfois ajout de solvants) rend le karité plus neutre et plus régulier, ce qui intéresse l'industrie cosmétique. Mais il réduit sa teneur en insaponifiables, ces composés qui font sa réputation pour nourrir les peaux sèches.

Comment l’utiliser

Sur la peau, appliquez-le sur peau encore légèrement humide après la douche : il « scelle » l'hydratation. Sur les cheveux crépus et bouclés, il intervient en dernière étape de la méthode LOC (liquide, huile, crème) ou en bain d'huile avant shampooing, fondu avec un peu d'huile de ricin.

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